Британские исследователи из Оксфордского университета, проводящие работы под руководством Алекса Холлидэя, получили косвенные подтверждения одной из гипотез формирования Луны.
В настоящее время существуют несколько основных теорий, объясняющих происхождение Луны. Большинство ученых склоняются к мнению, что Луна сформировалась при столкновении нашей планеты с объектом, сравнимым по размерам с Марсом. В результате удара обломки объекта вместе с некоторым количеством земных пород были выброшены на околоземную орбиту, и впоследствии из них образовался спутник.
Если верить данной теории, можно предположить, что состав пород Луны должен быть алогичен химическому составу объекта, столкнувшегося с Землей. Однако анализ, проведенный командой Холлидэя показал, что образцы пород с Земли и Луны содержат большее количество тяжелых изотопов кремния по сравнению с другими космическими объектами, в частности, метеоритами.
Таким образом, по мнению исследователей, естественный спутник нашей планеты, скорее всего, сформировался в результате конденсации веществ, испарившихся при столкновении Земли с крупным объектом. Это позволяет объяснить схожие пропорции содержания изотопов кремния в породах Луны и нашей планеты, а также физические параметры системы Земля-Луна.