Рост солнечной активности вызвал сразу несколько магнитных бурь

Довольно заметный рост активности наблюдается на Солнце последние несколько дней приблизительно с 17 августа 2017 года. Всплеск активности связан с прохождением по обращенной к Земле стороне Солнца крупной группы солнечных пятен (номер 2671 в каталоге NOAA). Конфигурация активной области относится к категории Beta-Gamma-Delta. Это наиболее сложная магнитная конфигурация, при которой внутри группы пятен есть несколько крупных центров с противоположными знаками магнитного поля, причем расположение этих центров весьма запутанное и не может быть описано простыми геометрическими приближениями. Возникающее в результате взаимодействия солнечных пятен магнитное поле имеет в таких случаях особенно запутанную структуру и, как следствие, избыток магнитной энергии. Эволюция таких областей обычно происходит в сторону упрощения магнитной конфигурации. Избыток магнитной энергии области при этом "выжигается" в ходе серий солнечных вспышек.

Судя по всему, нечто подобное сейчас происходит на Солнце. За последние несколько дней на Солнце произошло около 15 вспышек, при общем их числе в этом году - всего 84. Солнечная активность при этом не показывает тренда к уменьшению, а пятна, несмотря на постоянную передачу энергии во вспышки, не уменьшают свою площадь. Таким образом, запасы магнитной энергии группы все еще велики и, похоже, подпитываются всплыванием новых магнитных полей из глубины солнечной конвективной зоны. В этих условиях можно ожидать, что текущий уровень солнечной активности продержится еще как минимум несколько дней.

Рост активности Солнца в настоящее время чувствуется на Земле. С 17 по 22 августа, то есть на протяжении 6 дней, на нашей планете почти непрерывно наблюдаются сильные возмущения магнитного поля, периодически увеличивающиеся до уровня магнитной бури. Последний такой пик наблюдался сегодня с 3 до 9 утра, когда амплитуда колебаний магнитного поля выросла до уровня Kp=6, что соответствует магнитной буре второго уровня по пятибалльной шкале. Хотя в абсолютных величинах такая буря относится к средней, на фоне довольно слабой солнечной активности 2017 года это стало весьма заметным событием.

В целом, лето 2017 года показало неожиданно высокий уровень активности Солнца. Так из 84 вспышек 2017 года, только 7 произошло с января по май, а 77 - с июня по август. Кроме того, из четырех наиболее сильных вспышек этого года, имевших категорию M (предыдущий класс перед максимально возможным классом вспышки X), все 4 произошли летом. Неожиданным наблюдаемый уровень активности является в связи с тем, что что Солнце давно прошло максимум солнечного цикла и сейчас уверенно движется в сторону очередного минимума активности. Впрочем, в истории наблюдений известны случаи, когда крупные солнечные вспышки происходили на фоне спада 11-летнего цикла. В частности, две самые сильные вспышки в современной истории наблюдений, от 28 октября 2003 года и от 4 ноября 2003 года, произошли также на стадии спада солнечной активности через три года после соответствующего максимума. Хотя вспышек такого уровня ожидать сейчас почти невозможно, события этого лета показывают, что Солнце еще способно преподнести сюрпризы.