Объект 3I/Atlas ровно через 2 недели пройдёт на минимальном расстоянии от Юпитера

16 марта 2026 года ожидается последнее значимое событие в насыщенной жизни кометы, и по совместительству — инопланетного корабля, 3I/Atlas (он же C/2025 N1 ATLAS). Объект пройдет на минимальном расстоянии от крупнейшей планеты Солнечной системы — Юпитера. По последним доступным оценкам, два тела сблизятся на расстояние около 53 миллионов километров — ничтожная величина по меркам космоса.

Прохождение на таком близком расстоянии от Юпитера является заключительным звеном в цепочке по-настоящему уникальных совпадений, которыми изобилует орбита 3I/Atlas и которые, в дополнение к его межзвездной природе, привлекли к нему широкое внимание. Главной особенностью этой орбиты является её удивительная близость к плоскости, в которой вращаются планеты Солнечной системы. Тогда как большинство дальних комет и астероидов влетает в Солнечную систему под самыми различными углами (сверху, снизу, сбоку), 3I/Atlas движется по траектории, которая лежит почти точно в плоскости эклиптики. Это позволило ему ранее «посетить» все четыре ближайшие к Солнцу планеты — Марс, Венеру, Меркурий и Землю. Шансы на такое совпадение составляют не более 5–10%. Ещё более «невероятным», с шансами всего около 2%, станет предстоящее сближение с Юпитером на дистанцию около 50 млн км. В сочетании с межзвездной природой залетевшего в Солнечную систему странника, полная вероятность сочетания всех этих факторов настолько низкая, что возможность повторения подобного события почти исключена. С большой долей вероятности такой объект останется единственным в современной истории человечества. Во всяком случае, если через некоторое время к Земле снова прилетит межзвёздное тело с такими же особенностями орбиты, то ученые первыми объявят, что к нам летят инопланетяне, — настолько невероятным будет второе такое совпадение.

В каталогах и научных книгах 3I/Atlas, разумеется, навсегда останется кометой, так как никакие наблюдения не позволили утверждать обратное. Тем же, кто не хочет расставаться с мечтой о внеземном корабле или зонде, можно этого и не делать. В конце концов, мы все понимаем: если бы внеземная цивилизация, способная путешествовать между звезд и, соответственно, опережающая нас на столетия, а то и на десятки тысяч лет, захотела замаскировать искусственный объект под комету, сложно представить, чтобы у неё это не получилось.

Впереди 3I/Atlas ждут пустота космоса и забвение. Ни с одним крупным телом Солнечной системы объект после пролета мимо Юпитера больше не встретится. В июле этого года тело пересечет орбиту Сатурна, в апреле 2027-го — орбиту Урана, а в марте 2028-го — орбиту Нептуна. Во всех этих случаях — на расстояниях в миллиарды километров от соответствующих планет. Внутри же Солнечной системы (если это просто комета) 3I/Atlas будет находиться ещё около пяти тысяч лет — столько времени потребуется ему, чтобы добраться до самых внешних её границ, до дальнего края облака Оорта.

Ничего этого, впрочем, никто уже не увидит. Уже в этом году, после пересечения орбиты Сатурна, небесное тело перестанет быть видимым даже для самых крупных телескопов.