Сегодня — осеннее равноденствие

Сегодня 22 сентября в 21:19 по московскому времени Солнце в своём движении по эклиптике пересечёт небесный экватор и перейдёт из северного полушария небесной сферы в южное. Это означает, что мы все двинемся к зиме, а жители южного полушария, наоборот, начнут свой путь к лету. Основным наблюдательным признаком этого события станет равенство дня и ночи, которое, что важно, будет выполняться сразу для всех географических широт. Во все иные дни, кроме равноденствий, продолжительность светлого и темного времени суток зависит от места наблюдения. Сегодня же даже в полярных областях Земли, для которых привычнее полярный день и ночь, Солнце (точнее его геометрический центр) поднимется над горизонтом на 12 часов.

Строго говоря, продолжительность дня, если оценивать её по фактическому времени нахождения Солнца на небе, сегодня везде превышает 12 часов. Главным образом это происходит из-за явления атмосферной рефракции, позволяющего видеть Солнце даже тогда, когда оно, фактически, уже находится под горизонтом. Реальное равенство светлого и темного времени суток, в результате, наступит не сегодня, а лишь через несколько дней. Но на бытовом уровне это отличие, которое составляет порядка 10 минут, не играет почти никакой роли, так что можно просто отметить его как не вполне известный факт. На продолжительность дня также влияет то, как считать его начало и окончание: по пересечению горизонта центром солнечного диска или по видимости на небе хотя бы небольшого края Солнца. В последнем случае день, очевидно, получится длиннее.

У московских астрономов, по крайней мере у тех, кто считает своей альма-матер ГАИШ МГУ, сегодня неофициальный (и самый главный в году) праздник. Поздравляем с ним и их, и себя.